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    桃花坞里，推杯换盏，称着一旁的清溪水，大有曲水流觞的野趣。不久，酒香四溢，连带最后一个解差，也举着杯子，说了声：“好酒，真他妈的香！”，便噗通，倒地了。

    芷兮，这才从一棵桃树下，走出来，给被押解的谢道清和荠儿众人，松了捆绑的绳索。

    “你是？”谢道清朦胧恍惚，觉得她似曾相识，只是认不出。

    “安国公夫人！”荠儿认出了芷兮。谢道荠素日只是在闺阁中，做些女儿事，不似谢道清，一个弱女子扛着江山繁重，记不得许多家常。她之前曾和扮作宫女的芷兮，一起去贾贵妃宫中，解救滇儿，亲眼见芷兮奋不顾身救滇儿的情景，当时便佩服芷兮，虽看似柔弱，内心却是最果敢刚韧的。

    “荠儿，”芷兮当时便涕泗横流，“我早在街上看到你们，听闻解使要来桃花坞这边，我便先跑回来，将白芷酒码了一院，料定，他们会来拿，果真他们贪杯，喝不出我下了些药。你们快些逃走吧。不必再受这北上的长途颠簸之苦。”

    “我若走了，之前的降表之辱，岂不是白白受了么？我等皇室中人，若不北上朝觐，那里的可汗，可是要再开杀戒，杀我百姓的。”谢道清哭着说：“人人都骂我，不抵抗到底，就弃了江山。可是，谁又能理解我的心思，我想的是，只要能保存社稷，让我大宋黎民，能从此免受屠戮之苦，我又何必计较什么‘君君臣臣’的称呼呢？”

    “是我浅薄狭隘了，”芷兮闻言，躬身行礼：“不知太后，以一己之心，心系天下百姓。”

    “泽国江山入战图，生民何计乐樵苏。凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯。”吴老夫子，拄着拐杖，步履蹒跚地走来，芷兮忙上前搀扶。他，看起来，更加年迈了，白发，如霜雪染过：“太后之仁德，非泛夫所能揣摩啊。我这儿媳，心眼儿实诚，刚喘着粗气跑回来，在院子里挖她这些年自酿自藏的酒。说客自远方来，她一定要救你们出苦海。不料太后以己身之贵，止布衣干戈，也是要救我们于苦海啊。”

    “说起酒来，”芷兮欢喜地又去墟里烟院里，从地底下挖出一坛来，对着这边说道：“我还留着一坛，没下药的呢。正好，咱们喝了吧。”

    现下醒着的，都是骨错昔日熟识的，见解差们醉得七仰八叉，这夜是不能成行了，也都笑着，并不却芷兮的好意，都盘坐到墟里烟的院子里，席地而坐，围成一圈。白芷酒的香气，伴随着芷兮手下木塞的拔开，溢满了柴院。

    “上一次，我子规、子介、文庆，还有……”卢晚遇接过芷兮递过的酒盅，感念道：“还有骨错，一起在这里，也是这般席地而坐，品酒喝茶，弹琴拨音，仿佛，已经是许久许久前的事了，如今，竟是物是人非。”

    “子规念着滇儿，一世未娶，前些日，病越发重，去寻滇儿去了。”芷兮想起陈子规临终之前，旁侧无妻、膝下无子的荒凉情景，想起去给他收尸时的寒凉，不禁落下泪来。

    “子介话最多，打起仗来，并不含糊，战死沙场，临死还在骂那些粗俗蒙汗。”卢晚遇道，鼻间一酸，将酒盅只放到地上，喝不下。

    “你也是潦倒的，我最知道，”谢道清，这位昔日的太后，举起酒盅来，一饮而尽：“虽居高职，却被虚架，是赵氏对不住你柴氏。这杯酒，我先干为敬，算是给你赔罪了。”

    “他们都是我教出来的孩子，个个，是命苦的，也是连年的战乱，祸害了他们，”夫子感伤，本不能饮，也就着此情此景，生喝了一杯：“可惜了文庆，本来，是个心思活泛的，只可惜，聪明反被聪明误，漆吾邑陷邑之前，赶着脚去给蒙古人提鞋，竟作了内奸。子规那孩子的死，难免也有一部分是因他本是心腹，却叛变之过。”
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