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    兰锦程捻须沉吟道：“这只是其一，其二，我问秦婆子话时，秦婆子曾提及一同逃出的还有他的小孙儿，等我问她小孙儿在何处时，她马上改口称自己糊涂了，她小孙子不曾逃出。以我多年为官的经验看，秦婆子在撒谎。”

    周氏不解，“老爷的意思是……”

    “秦婆子背后有人指使。”兰锦程道。

    “指使？若真有人指使，那指使之人所图何事？若说针对兰家，可又没让秦婆子到堂上指正二弟，只将秦婆子交到了老爷手中，倒好像是奔着二弟去的……”周氏忽地抬起头，目露惊异，“该不是初雪吧？”

    兰锦程摇头，“这事得利的的确是初雪，可她一个小姑娘，手中无钱又无人，如何做得成这事？”

    周氏不好意思地笑起来，“正是这话，妾身昏头了。”

    “我看秦婆子背后那人没有恶意，这事你心里有数就行，倒用不着去多想。”兰锦程又叹了口气，“我如今最为担心的，还是枫哥儿，他心性过于纯良，秦婆子和陆婆子之间的争斗，孰是孰非一眼就能看出，他却还写信去顺庆向我求助。还有，他与武定侯府二少爷是同窗，却不知利用，乘机与其交好，为自己将来积累人脉，不仅如此，还唯恐旁人说他趋炎附势，对赵二少爷避之不及。”

    这也是周氏的心病，闻言亦是叹息。

    兰锦程道：“我的想法是，你今后留在家中，不再随我去任上，一来指导枫哥儿学习庶务，免得他长成只会读书的酸儒，二来可以监管绣庄，提点二弟。”

    周氏闻言没有意外，多年夫妻，她对兰锦程十分了解，兰锦程收到兰枫、兰初雪及侯四道三人的信后，突然提出回锦州府，她多少能猜到原因，只是兰锦程没挑明，她自不会去问。

    她迟疑着道：“枫哥儿那里，妾身自会尽力。只是绣庄的事情，老爷还是再想想罢，绣庄由二弟打理，妾身却不断出言干涉，只怕会惹得二弟不快，更会让绣庄伙计和绣工无所适从，不知该听命于谁。再说，妾身一个妇道人家，能力有限，掌管内宅之事还能凑合，要让妾身打理偌大的绣庄，就好似赶鸭子上架，万万不成。”

    兰锦程道：“这点我想过，你不必忧心，我的幕僚中有一人擅长经营，我将他留下，由他作绣庄掌柜，你只需在二弟与他起争端时，站出来说几句就是了。”

    “既是老爷信得过妾身，妾身便试一试。”周氏点头道。

    没有裕华绣庄赚下的银钱，便没有兰锦程在外的步步高升。
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