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    在院门处碰上侯四道，侯四道举着折扇，不停的扇风，便是如此，额上的汗珠子还顺着脸颊往下淌，见兰初雪，他笑呵呵的道，“大姑娘什么时候再送绣稿来？”兰初雪所作的绣稿，半月前已绣成一批，就如洪进财当初预料的那样，很受京城来的客商欢迎。

    “每月三幅，我会按时送，侯先生不用催我。”绣稿能卖钱，但也会耗费时间，兰初雪不想浪费太多时间，以至于不能集中精力刺绣。

    侯四道对兰初雪有些了解，见她这样说，知她不会改变主意，摇头叹息一声，不再提。

    两人辞过，杨妈妈迎上来，与兰初雪一道往外走，边走边小声问，“大姑娘，侯大老爷方才没为难您吧？”

    兰初雪看了她一眼，“杨妈妈有话直说，别拐弯抹角的，我不喜欢。”她与侯四道说话时，杨妈妈离得不算远，听不见她与侯四道说话，可绝对能看见她与侯四道相谈甚欢。这样情形下，杨妈妈却以“为难”起头，必定是有话与她说。

    杨妈妈脸上闪过一丝尴尬，“老奴方才与扫地的婆子闲话，那婆子说，因着洪师傅收大姑娘为徒的事情，侯家几位老太爷连番上绣庄来斥责侯大老爷，说他御下不严，任由侯家秘技落入他人之手。就在方才，侯大老爷才送走了一位侯家的老太爷。”

    杨妈妈果然照着她想要的方向走了。兰初雪嘴角翘了翘，扬起笑，“锦州府三大刺绣家族，两家改了官籍，独侯家依旧是地道的商人，可便是如此，侯先生依旧将生意经营得风生水起，丝毫不逊于兰家、金家，这样的人，怎会连几个不问庶务的长辈都应付不了？”

    侯四道犹豫再三才去庄子上找她，现在的事情他想必早已预料到。

    杨妈妈笑说：“大姑娘所言极是。”她偷觑了兰初雪一眼，见兰初雪似乎没有不悦的神色，暗暗松了口气，总算是走对了一次方向。从扫地的婆子口中，她还听说，兰初雪的绣品能到评判跟前，其实是侯四道从中周旋的结果。不仅能得脾气古怪的洪进财青眼，还让有狐狸之称的侯四道相助，这位大姑娘，手段倒真是了得。良禽择木而栖，她初时跟着兰初雪，是为避祸，现在越是了解兰初雪，她想跟着兰初雪的心便越是诚了几分。

    侯四道见洪进财时，已是一幅愁容，往圈椅上一坐，两条粗眉拧成一团，望着洪进财唉声叹气。

    洪进财抬头，淡淡地看着他，“你我相识多年，不用在我跟前来这一套，说吧，什么事。”

    洪进财一张口，侯四道就嘿嘿一笑，愁容顿时无影无踪，“我看兰大姑娘挺敬重你，你跟她说说，再将绣稿的契约续一年。可好？”
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