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    方坐下，李妈妈就领了一群清秀丽人的婢鱼贯而入，手捧着茶盘杯盏，果美酒，一一摆上，然后一旁侍候，举止丝毫不见轻佻。

    李妈妈将檀木托上的戏本捧给刘灏，先点了一出《醉花阴》，这是短折，能唱个一盏茶许，给后头备大戏的班留个准备的工夫，主要是听新编的《桃园结义》，其实前头这一出点不点都可以，毕竟松柏楼里就是一出喝茶的短折都要十两金，但凭宁王的身家富贵，不会吝惜而已。

    台上很快就上了戏，乐师调一起，周围多出声响，本来在刘灏面前有些拘谨的门客放松下来，有人起头说笑，有人捧场，逗得刘灏笑声不断，真正有心去听戏的，怕无一人。

    诸多门客当，有一个惯会见缝插针的小人，名叫元舟，别人谈论什么他都要插两句嘴，发表一下意见，显得他多有学问似的，这样多嘴多舌的后果，就是他比别人多灌了半壶茶，大戏没出，就尿急去了。

    他这一走，没人在意，大约去了一刻才回来，《桃园结义》正在唱词牌，词曲都是新作的，刘灏听得认真，四下都安静，没人聒噪。

    元舟撩着袍角匆匆入了席，却坐不稳，他不听戏，反而不住地看向刘灏，一副想要说话又不好吱声的样，

    就这么默默唧唧等到了台上换角儿，刘灏身旁有一个老清客，早看见元舟探头探脑的，这便出声调侃他：

    “舟你记性最好，听出这新牌和老调有甚么不同？”

    元舟哪里听进去台上唱的什么，不过他正愁没机会说话，见刘灏也看了过来，忙站起身，开口道：

    “某刚离席了小会儿，错过了眼前的戏，却是听了另一出好戏，实在稀罕有趣，想要说给王爷一笑，不知可否。”

    刘灏门客当多是能人，自有傲骨，很看不上他这等没鼻没脸的小人，因此没有一个人出声迎合他，倒是刘灏本身有些好奇，抬手示意他：

    “什么稀罕，说来听听。”

    元舟忙不迭应了，两步挪了出来，站到刘灏斜前方，比手画脚地从一刻前他出去方便讲起——

    他是头一回到蘅芜馆，摸不着茅房，转来转去下了二楼，就过了天桥，去到对面的芳草阁，走没几步，见到一处屋门没有关好，便误闯进去。

    谁道那里不是茅房，也是个单间，有几个纨绔弟正在喝酒乱侃，西角有人弹琵琶，是以没人发现外人闯入。

    元舟发现走错了门，连忙要退出去，就在这时候，他听到里间的说话声，停下了脚步。

    这里头坐的是谁呢？原来是尹元波和着几个狐朋狗友，昨儿在家听了尹夫人唠叨，心烦闷，就跑到蘅芜馆来消遣，你问他为何没去青楼找相好的，亏了最近尹老爷管他管的严，要去了那种地方，回头有人告到家里，免不了一顿皮肉。

    尹元波借酒发泄，喝得上了头，被旁人哄了几句，便口无遮拦地讲起前因后果：“我娘先前给我相了个婆娘，居然是我们家放出门的下人生的，你们说就这么个下贱胚，哪里配得上我尹三爷，可这小娘皮偏生的眼高于顶，竟看不上我，拒了媒人，跑到我们府上耀武扬威！”

    朋友奇道：“有这等事，是什么国色天香的美人儿，敢小瞧我们三爷？”
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