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    以九五之尊而言，规模已然算节俭，可地方上接待这五千余众的压力也不小，毕竟他们都是锦衣玉食的上位者，绝非那些穷苦百姓能够糊弄。

    海玥跟在队伍的第一日，就有了这个切身的体会。

    如此规模的衣锦还乡，难怪张璁竭力反对，实在太铺张浪费了，尤其是去湖北安陆府，政治意义终究不如下江南那么大。

    同样在队伍里的严世蕃，却难掩喜色。

    他几番软磨硬泡，终是求得严嵩首肯，得以随行，虽未必能得觐见天颜，但能踏足龙兴之地，这份殊荣已是非同寻常，来日若得圣心垂询，便是最难得的晋身之阶。

    抵达京郊良乡行宫，正兴奋地左顾右盼着呢，视线里闯入的一道身影，却让他的脸色变了。

    而那个人视线也转了过来，竟主动上前，慢吞吞地抱了抱拳：“严公子！”

    “不敢！”

    严世蕃神色略有些僵硬地还礼：“许久未见郭侯爷，侯爷倒是风采依旧啊！”

    来者正是郭勋，自从桂载一案之后，曾经煊赫霸道，不可一世的武定侯，就从京师权贵里面的视线里淡去了，以养病为由闭门不出，其后的安南一役也未现身，直到现在天子南巡，才出现在了随侍的队伍中。

    而说是风采依旧，实则与当年那个带着亲兵，闯入国子监猛抽严世蕃大嘴巴子的威武老者相比，此时的郭勋简直判若两人。

    头发花白，皱纹深刻，背部都有些佝偻起来，若非穿着富贵，就像是个寻常的民间老头。

    “韩公有云，‘吾自今年来，苍苍者或化而为白矣，动摇者或脱而落矣。毛血日益衰，志气日益微，几何不从汝而死也’……”

    郭勋苦笑着念诵了一段韩愈《祭十二郎文》，倒也不愧是勋贵里面极有文化的那一批，此时念念有词，竟像是个老迈的文臣：“郭某已五十有九矣，已近花甲之年，虽不似韩愈当年之齿落毛衰，可眼也昏了，耳也背了，哪有什么风采啊！”

    严世蕃眯着眼睛打量着他，神情倒是有些放松下来，不咸不淡地道：“侯爷老当益壮，长命百岁着呢，切莫说这等话！”

    “老朽如今日夜惶恐，唯念当年愚钝，竟开罪于海翰林与严公子……”

    老者颤巍巍地拱手，声音哽咽：“今严阁老深受圣恩，海翰林一纸平南策安定边疆，严公子也是屡破邪教逆党，老朽每每思及前事，未尝不汗流浃背！”

    说罢，竟再度拱手作揖，对着严世蕃这二十出头的年轻人一礼：“伏惟二位雅量汪涵，宽宥老朽昏聩之罪！”

    “好说好说！”

    严世蕃舒服了，想到自己的父亲已是半步首辅，更是骄傲地挺起了胸膛，摆了摆手：“那时的事情，我早就记不得了，郭侯爷也不必忧心，冤家宜解不宜结嘛！”

    郭勋似乎长松了一口气，低声道：“严公子果真大人大量，小老儿拜谢了！”

    “死老头！当年多威风，现在怕了？该！”

    目送郭勋离去的背影，严世蕃啐了一口，又兴冲冲地来寻海玥。
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